헤르페스는 헤르페스 바이러스 (Herpes simplex virus, HSV)의 감염에 의해 생기는 만성 재발성 감염병으로 피부나 점막에 재발성 잔물집 및 궤양을 일으키는 질병입니다.
헤르페스 바이러스는 1형 (Type 1 HSV) 및 2형 (Type 2 HSV)으로 구분할 수 있습니다. 보통 2형 바이러스는 생식기, 성기 및 그 주변에 감염을 많이 일으키고, 1형은 입술 주변에 헤르페스를 많이 일으키는 것으로 알려져 있습니다. 하지만 첫 성관계 연령이 낮아지고 성 행태가 다양해지면서, 2형 헤르페스 바이러스가 입술 주변에, 1형 헤르페스 바이러스가가 성기에 감염을 일으키는 일도 많아지고 있습니다. 1형 및 2형 바이러스 감염은 증상이 거의 비슷하며, 증상만으로 1형 및 2형 바이러스를 구분하기는 힘듭니다. 남성 2형 헤르페스 증상 및 잠복기 남성이 2형 헤르페스에 처음 감염되고 나면 짧게는 1일에서 길게는 26일, 평균 4~6일 정도의 잠복기를 거친 뒤 증상을 나타내게 됩니다. 감염 초기에는 전구증상으로 발열이나 권태감 등의 증상이 나타나기도 합니다. 이 기간 동안에는 피부에는 병변이 나타나지 않기 때문에 감기나 몸살 등의 질병으로 오인되기도 합니다. 2형 헤르페스의 증상은 감염 위치에 따라 달라집니다. 남성 2형 헤르페스가 가장 많이 생기는 부위는 성기 및 주변입니다. 헤르페스의 피부 병변은 먼저 뾰루지 같은 구진으로 시작되어 잔물집으로 진행한 뒤 터지면서 미란이나 궤양을 형성합니다. 점막이나 간찰부 (사타구니처럼 접히는 부위)에서는 마치 짓무름이나 갈라짐 형태로 나타나는 경우도 있습니다. 가려움, 저림, 작열감 등이 나타나기도 합니다. 림프절염도 흔하게 동반됩니다.
헤르페스 구진 요도 입구 근처에 생길 경우에는 배뇨통이나 배뇨장애를 유발하기도 하며, 임질이나 클라미디아 감염 같은 요도염으로 오인되는 경우도 있습니다.
헤르페스 군집성 잔물집/수포 귀두포피염을 유발하는 경우도 있으며, 세균성/진균성 귀두포피염으로 오인되기도 합니다 2형 헤르페스가 가장 흔히 생기는 위치는 성기이지만, 입술을 비롯한 신체 다른 부위에도 2형 헤르페스 감염이 발생할 수 있습니다.
면역이 약한 상태에서는 광범위하고 큰 궤양과 함께 매우 심한 증상을 일으킬 수 있으며, 이런 경우에는 생명을 위협할 수도 있습니다. 이러한 경우에는 입원 치료가 필요할 수 있으며, 면역 억제를 일으킬 수 있는 질병, 예를 들면 에이즈 (HIV 감염)에 대한 검사가 필요합니다.
헤르페스 광범위 궤양 |